德国“农夫”艇群的败亡

    1944年夏，柏林在英美空军的狂轰滥炸下成了一座没有顶盖的碉堡，已毫无安全可言。N粹海军总总司令邓尼茨无可奈何，只好将他的司令部搬出了施泰因普拉茨大街的豪华大厦，迁到了贝尔瑙郊区的营地里。
6月5日夜，当盟军千军万马抢渡英吉利海峡的时候，他正躺在临时司令部里的行军床上，昏然熟睡。
6日清晨，副官走进了他的房间，交给他一份电报。电报是西线海军司令特奥多尔克郞克上将拍来的，向他报告说：盟军在诺曼底登陆。登陆是预料的事，但登陆点却颇觉意外。他走进隔壁房间，叫醒了戈德特少将和赫斯勒上校，然后直奔作战室。作战室内挂着一幅巨大的大西洋地图，上面标有每一艘潜艇的艇位。邓尼茨的目光从西向东移动，扫过比斯开湾，英吉利海峡，多佛尔海峡和北海，然后打量了一眼扫挪威海岸，又目光下移，死盯着瑟堡和勒阿刜尔之间的登陆地段。他脸色灰白。默然良久，才转过脸来招呼下属传达他的命令，让“农夫“艇群立即出击。
盟军早就料到邓尼茨会疯狂反扑。为此，他们集结了一支庞大的反潜兵力，将英吉利海峡里里外外，封了个严严实实。海峡东部水浅，加上航道较窄，完全可以用水雷堵死。海峡西部较深，加上水面开阔，是设防的重点。反潜兵力由水面舰艇部队和岸基航空兵构成。在英格兰南端130海里的洋面上，由护航航空母舰和6个反潜大队组成外层防护，负责拦截由大西洋和挪威基地赶来的敌艇；在布勒斯特和普利茅斯之间的海峡入口处，由两个反潜大队和4艘驱逐舰进行巡逻，和反潜飞机一道组成第一道防线；在海峡群岛和托基之间，由4艘驱逐舰配合飞机行动，为第二道防线；第三道防线紧挨登陆场，在瑟堡和波特兰之间，兵力为12艘驱逐舰，护卫舰和8个近海舰艇大队。
6月6日5时13分，”农夫“艇群接到了火速出击的命令。艇群共有49艘潜艇，布勒斯特24艘，洛里昂2艘，圣纳泽尔19艘，拉帕拉斯4艘。可是，由于种种原因，能够立即出海的只有35艘。
布载斯特离诺曼底登陆水域最近。6日晚上，15艘潜艇排成一路纵队，间距300米，鱼贯出港。海面月光闪烁，暗一片亮一片的。艇队驶达下潜点后，便改取270度航向，全速向英吉利海峡峡口逼近。
    7 日凌晨1时45分，天空中传来了飞机发动机单调的响声。U-256号潜艇首当其冲，遭到巡逻机的攻击，潜艇开炮还击，在飞机投下深水炸彈的一刹那间，将飞击落。飞机的残骸在水面燃烧着，将艇队四周的天空照得通红。U-256号潜艇也在劫难逃，被深水炸彈炸成重伤.25分钟后，又一架惠灵顿飞机扑来，从艇队右舷40度方向发起攻击。U-415赴忙开火，但飞机疾如流星，从200米高度急冲到潜艇前方，投下了四颗深水炸彈。四声巨响把潜艇抛出水面，将艇员摔倒。当潜艇跌回水面时，跃起的水柱又跟着下落，把成吨的海水从指挥台出入口灌进艇内。两台柴油机停止转动，舵机严重受损，潜艇因伤势太重，只好掉头脱离艇队，和U-256号结伴返回布勒斯特。
从圣纳泽尔，洛里昂和拉帕拉斯出肮的潜艇也同样遭到巡逻机的频频攻击，U-955号和U-970号潜艇被炸沉，U-212号和另外两艘潜艇被炸伤。天亮后，潜艇一艘接一艘地潜入水下，直到7日夜幕降临，才重新浮出水面，继续向东北方向全速行驶。
8日凌晨，加拿大皇家空军肯尼思穆尔空军中尉驾驶一架ＪＦ者式飞机在英吉利海峡西口连连得手，半个小时内，仅用12颗炸彈，只两次夹叉投弹，就分别击沉了U-629号和U-373号潜艇。“农夫”艇群胆颤心惊地缓缓向前推进，天亮时分，在一场激烈的战斗中，U-413号潜艇又遭不测，被一架哈利法克斯式飞机炸伤。损失不断增大，9日早上，在布勒斯特以西海面上，U-740号刚刚浮出水面为蓄电池组充电和补充压缩空气，就被一架ＪＦ者式飞机发现，击沉。 10日，U-821号潜艇也命归黄泉。
至此，“农夫”艇群已损失了1/3的兵力，可除了几艘闯到英吉利海峡西口外，其余的仍在比斯开湾内徘徊不前。克朗克向邓尼茨报告了这一严酷的事实，承认遭到失败。同时下令没有装通气管的潜艇全部返回基地，而将突入登陆水域的希望，一古脑儿地赌在装有通气管的潜艇身上。
当时的潜艇，普遍采用的是柴电动力装置，水面航行用柴油机，水下用电动机。由于蓄电池组的电能消耗相当快，所以潜艇要经常浮起水面，由柴油机带动发电机给蓄电池组充电，同时更换艇内的空气，并为高压气瓶充气。巡逻机正是利用潜艇的这一弱点，通过反复迫使敌艇下潜，使其来不及充电和补充高压空气，从而达到使敌艇丧失作战能力。对这一点，德国人早有警觉，他们搞出一种通气管的装置，使潜艇能在潜望镜深度行驶时就能为蓄电池充电，而无须浮出水面。   通气管露出水面部分只有一米来高，在雷达屏幕上的回波信号相当小，这样，就无疑大大减少了潜艇被飞机发现的概率。但是，由于法国的铁路被盟国飞机接连不断的轰炸，许多改装用的配件无法运到基地。因此，当邓尼茨下令组建“农夫”艇群的时候，49艘潜艇中只有9艘装上了通气管。6月10 日，克郞克接到报告，在首批出击的35艘潜艇中，只有6艘勉强进入英吉利海峡西口，越过了两个反潜大队和4艘驱逐舰组成的第一道防线。这6艘潜艇是：U- 621，U-764，U-953，U-275，U-269和U-441号潜艇。其中，除U-441潜艇外，其余5艘全部装有通气管。有鉴于此，他才在12 日下达装有通气管的潜艇继续出击，其余一律返航的命令。U-441奉命返航，其余5艇继续前行，沿英吉利海峡缓缓东进。一连三天平安无事，直到15日，在拉阿格角附近，U-764才首开杀戒，用鱼雷攻击了”布莱克伍德“号驱逐舰，使该舰身负重伤，在途中沉没。U-764随即遭到其它反潜兵力的回击，只好带伤潜伏水下，不敢雷池半步。
有两艘蓄电池能量耗尽躲进了海峡群岛根西岛的对彼得港（仍在德军手中）。U-275时运不济，随后被飞机炸伤。唯有图克曼海军中尉的U-621神不知鬼不觉地闯过三道防线，在通往诺曼底登陆场的主要运输线上占取了阵位。这是一个极其妙的猎场，在巴夫勒尔角，他击沉了一艘坦克登陆舰，并朝两艘美国战列舰发射了鱼雷。鱼雷没有命中目标，警戒舰只闻警而来，将图克曼赶出了登陆场。这时，有5艘装有通气管的潜艇已从挪威基地赶来，它们强行突破了外层防线，逼近英吉利海峡。15时，在兰兹恩德角附近的海面上，U-767艇（艇长丹克勒夫）抢先下手，一举击沉了“穆尼”号驱逐舰。 不过好景不长，三天后，U-767刚刚闯入海峡西口，进入盟军两个反潜大队和4艘驱逐舰组成的第一道防线，就被“哈夫洛克”号发现。很快就结果了U-767，为“穆尼”号报了血仇。余下的4艇冒死前进，到6月最后一周，都各显其能，成功地溜进了英吉利海峡。但是，它们同样运气不佳，除了一艘成功之外，其它3艇均被反潜兵力击沉
24日，一架惠灵顿飞机和两艘驱逐舰密切配合，象屠杀牛似的几次攻击，就干掉了U-971。
   25日，在波特兰海峡附近，“阿弗莱克”和“鲍尔弗”号一顿猛揍，便使U-1191命归黄泉，在同一水域中，U-269隐避了十余天后，也一命呜呼。
29日晚，一架ＪＦ者式飞的利式探照灯罩住了U-988艇露出水面的通气管。在进行深水炸彈攻击后，飞机召来了就在附近巡逻的4艘反潜舰只。4舰如狼似虎，于次日晨击沉该艇。幸运进入登陆区的是U-984。29日，它朝正通过塞尔西角的四艘商船连续发射鱼雷，且全部命中目标。3艘沉没，一艘勉强驶进登陆滩头的人工港。U-621和U-984的成功给彻底溃败的“农夫”艇群带来了一线生机。邓尼茨和克良克抓住不放，决计垂死挣扎。他们又派出一艘艘装有通气管的潜艇，继续突击英吉利海峡。但是，在岸基稿航空兵和水面反潜舰的强力打击下，它们的反击成效甚微。从6月初到8月底，邓尼茨动用了30艘装有通气管的潜艇，在付出了20艘的重大代价下，只取得了击沉5艘护航舰只，12艘商船，4艘登陆舰，击伤1艘护航舰，5艘商船和1艘登陆舰的战果。由于享有绝对的制空权和制海权，盟军登陆一帆风顺，不仅夺取了桥头堡，而且按照计划，有条不紊向纵深推进。在贝尔瑙营地，邓尼茨如坐针毡。他已无法向布勒斯特，洛里昂，圣纳泽尔和拉帕拉斯运送彈藥，燃油和备件了，这些基地已成为名符其实的陆上孤岛。8月24日至26日，在比斯开湾穷凶极恶三年之后，他下令德国潜艇钻出阴暗的洞库，绕过爱尔兰岛和苏格兰岛，向挪威海岸全线撤退。
比斯开湾空潜大战，至此落下了帷幕。